CLIFFORD BROWN AND MAX ROACH - Study In Brown / USA 1961

W historii hard bopu niewiele zespołów miało tak charakterystyczne brzmienie jak kwintet Browna i Roacha. Study In Brown jest tego znakomitym przykładem: muzyka jest intensywna, rytmiczna i pełna swingującej energii, ale jednocześnie niezwykle uporządkowana. Nie ma tu przypadkowych gestów – każdy z muzyków dokładnie wie, kiedy wejść mocniej, kiedy odpuścić i jak zostawić przestrzeń pozostałym. Clifford Brown gra z charakterystyczną dla siebie klarownością i lekkością. Jego trąbka potrafi być błyskotliwa, ale nigdy nie brzmi agresywnie. Obok niego Harold Land daje zespołowi mocny, nieco bardziej surowy kontrast tenorowego saksofonu. Za fortepianem siedzi Richie Powell, brat Buda Powella, a fundament tworzą George Morrow i Max Roach. Ten ostatni jest zresztą kimś więcej niż perkusistą prowadzącym sekcję – jego sposób budowania napięcia nadaje całej muzyce charakterystyczny puls. Ważne jest również to, jak dobrze Brown i Roach potrafili połączyć bebopową tradycję z nowym językiem hard bopu. Kompozycje są zwarte i melodyjne, ale zostawiają dużo miejsca na improwizację. Study In Brown nie brzmi jak muzealny dokument z połowy lat pięćdziesiątych. Wręcz przeciwnie – rytmika, precyzja zespołu i swoboda solistów nadal robią ogromne wrażenie.

Ta sesja ma również wymiar historyczny. Clifford Brown zmarł zaledwie rok później, mając 25 lat, dlatego Study In Brown należy do niewielkiej grupy nagrań dokumentujących jego dojrzały, w pełni ukształtowany styl. Słychać muzyka, który był już znakomitym solistą, a jednocześnie miał przed sobą ogromną przyszłość.